Mata Malas (Ambliopia): Penyebab dan Cara Mengatasinya

Kebiasaan anak menyipitkan mata, menutup sebelah mata, atau memiringkan kepala saat menonton televisi tidak boleh dianggap sepele oleh orang tua. Hal tersebut bisa menjadi indikasi awal gangguan penglihatan yang dikenal sebagai mata malas pada masa pertumbuhan. 

Kondisi ini terjadi ketika fungsi penglihatan pada salah satu mata tidak berkembang secara optimal sejak usia dini. Karena anak-anak sering kali tidak menyadari perbedaan tersebut, peran aktif orang tua sangat diperlukan untuk mendeteksi lebih cepat sehingga peluang keberhasilan pengobatan bisa segera didapatkan.

Mengenal Mata Malas dan Pengaruhnya pada Anak

Mata malas atau ambliopia adalah gangguan penglihatan yang terjadi pada masa kanak-kanak yang biasanya menyerang sejak lahir hingga anak berusia sekitar 7 tahun. Kondisi ini membuat kemampuan melihat mata tidak berkembang optimal.

Normalnya, kedua mata bekerja sama mengirimkan informasi ke otak. Otak menggabungkan informasi tersebut agar objek terlihat sangat jelas. Sistem penglihatan anak masih dalam tahap perkembangan yang sangat pesat. Koordinasi ini sangat penting untuk memperkirakan jarak dengan baik.

Namun, pada penderita mata malas, sebelah mata mengirim gambar kabur. Otak kemudian lebih mengandalkan mata yang penglihatannya jauh lebih baik. Selain itu, otak cenderung mengabaikan informasi dari mata yang lemah. Kondisi ini umumnya hanya memengaruhi satu mata saja.

Seiring waktu, penglihatan mata yang kurang digunakan akan semakin menurun. Kemampuannya tidak berkembang sebagaimana mestinya akibat jarang dipakai. Meski jarang, beberapa kasus bisa memengaruhi kedua mata sekaligus. Deteksi dini sangat penting untuk mencegah penurunan penglihatan permanen.

Tanda Mata Malas pada Anak yang Perlu Diperhatikan Orang Tua

Salah satu tantangan dalam mengenali mata malas adalah gejalanya tidak selalu terlihat jelas. Anak mungkin tetap bisa bermain, membaca, dan melakukan aktivitas sehari-hari karena mengandalkan mata yang penglihatannya lebih baik. Meski begitu, ada beberapa tanda yang dapat diperhatikan orang tua, antara lain:

• Menyipitkan mata.

• Menutup salah satu mata.

• Memiringkan kepala.

• Mata terlihat tidak sejajar.

• Kesulitan memperkirakan jarak.

• Kurang nyaman saat melakukan aktivitas visual.

Apa yang Menyebabkan Anak Mengalami Mata Malas?

Mata malas umumnya berkembang ketika otak menerima informasi visual yang berbeda kualitasnya dari kedua mata. Kondisi yang mengganggu penglihatan sejak usia dini dapat membuat otak lebih mengandalkan salah satu mata. Berikut penyebabnya.

1. Mata Juling (Strabismus)

Strabismus atau mata juling merupakan kondisi ketika kedua mata tidak mengarah ke titik yang sama secara bersamaan. Salah satu mata mungkin mengarah lurus, sedangkan mata lainnya bergerak ke dalam, luar, atas, atau bawah.

Pada anak dengan kondisi ini, otak dapat mengabaikan informasi dari salah satu mata untuk menghindari penglihatan ganda. Jika berlangsung selama masa perkembangan penglihatan, hal tersebut dapat memicu ambliopia.

2. Perbedaan Ukuran Minus, Plus, atau Silinder

Gangguan refraksi merupakan kondisi ketika mata kesulitan memfokuskan cahaya dengan tepat sehingga penglihatan menjadi kabur. Contohnya adalah rabun jauh (miopia), rabun dekat (hipermetropia), dan astigmatisme atau mata silinder.

Jika salah satu mata memiliki gangguan refraksi yang jauh lebih besar dibandingkan mata lainnya, otak cenderung mengandalkan mata dengan penglihatan lebih jelas. Akibatnya, perkembangan penglihatan pada mata yang lebih lemah dapat terganggu.

3. Kelopak Mata Turun (Ptosis)

Ptosis adalah turunnya kelopak mata atas dari posisi normal sejak lahir. Kondisi ini dapat menutupi pupil dan menghalangi cahaya masuk ke dalam mata. Akibatnya, mata kehilangan rangsangan visual penting untuk perkembangan penglihatannya. Hal ini dapat menghambat pertumbuhan mata jika tidak segera ditangani.

4. Katarak pada Anak

Katarak tidak hanya dialami oleh orang dewasa atau lansia. Anak-anak juga dapat mengalami katarak, termasuk sejak lahir. Kondisi ini menyebabkan lensa mata yang seharusnya jernih menjadi keruh sehingga cahaya sulit masuk dan menghasilkan gambar yang jelas.

Jika katarak menghalangi penglihatan selama masa perkembangan mata, risiko terjadinya mata malas dapat meningkat. Karena itu, katarak pada anak perlu mendapatkan pemeriksaan dan penanganan dokter sesegera mungkin.

Bagaimana Dokter Mendiagnosis Mata Malas pada Anak?

Mengingat gejalanya tidak selalu terlihat, pemeriksaan mata menjadi langkah penting. Dokter spesialis mata akan melakukan beberapa pemeriksaan, yakni:

• Memeriksa kemampuan tiap mata dalam mengenali huruf, angka, atau gambar.

• Mengamati kerja sama dan gerakan kedua mata anak.

• Tes refraksi untuk mengukur kebutuhan kacamata dan jenis gangguan penglihatan.

• Memeriksa struktur mata untuk mendeteksi katarak atau ptosis.

• Menggunakan gambar atau alat khusus untuk bayi yang belum membaca.

Sebagai bagian dari pemantauan kesehatan anak, orang tua juga dapat membiasakan pemeriksaan kesehatan secara berkala. Salah satu pilihannya adalah Paket MCU Basic dari Bumame.

Namun, penting untuk dipahami bahwa MCU Basic bukan pemeriksaan khusus mata dan tidak dapat mendiagnosis mata malas. Jika anak menunjukkan tanda gangguan penglihatan, pemeriksaan oleh dokter spesialis mata tetap menjadi langkah utama.

Pengobatan Mata Malas agar Penglihatan Anak Berkembang Optimal

Pengobatan mata malas bertujuan memperbaiki kemampuan penglihatan mata yang lebih lemah sekaligus membantu otak kembali menggunakan informasi visual dari mata tersebut. Berikut metode yang umum dilakukan.

1. Menggunakan Kacamata atau Koreksi Refraksi

Jika mata malas disebabkan perbedaan kemampuan melihat antara kedua mata, dokter meresepkan kacamata khusus. Kacamata ini dapat memperjelas penglihatan agar kedua mata mendapat informasi secara optimal. Penggunaan secara teratur dapat meningkatkan kemampuan penglihatan anak. Bahkan, beberapa anak bisa pulih tanpa memerlukan terapi tambahan.

2. Terapi Tutup Mata (Eye Patching)

Terapi tutup mata menggunakan penutup khusus pada mata yang lebih kuat. Tujuannya agar otak melatih mata lelah dan lemah agar berkembang. Durasi pemakaiannya bervariasi dan ditentukan langsung oleh dokter anak. Terapi ini efektif meningkatkan fungsi penglihatan secara bertahap.

3. Obat Tetes Atropin

Atropin adalah tetes mata alternatif untuk menggantikan terapi tutup mata. Obat ini akan mengaburkan penglihatan mata kuat agar anak memakai mata lemah. Penggunaannya harus sesuai resep dokter karena bisa memicu efek samping. Efek tersebut meliputi peningkatan sensitivitas mata terhadap cahaya terang.

4. Terapi Penglihatan (Vision Therapy)

Terapi penglihatan melibatkan latihan visual untuk melatih kerja sama mata dan otak. Latihan ini disesuaikan dengan kebutuhan khusus dan kondisi anak. Terapi ini bukanlah pengganti metode pengobatan utama lainnya. Pelaksanaannya harus selalu mengikuti rekomendasi serta petunjuk dokter.

5. Operasi untuk Mengatasi Penyebab Tertentu

Operasi diperlukan untuk memperbaiki penyebabnya seperti katarak atau ptosis. Prosedur ini juga bisa dipertimbangkan pada kasus mata juling tertentu. Meskipun fisik teratasi, anak tetap memerlukan terapi lanjutan untuk penglihatan. Tujuannya agar kemampuan melihatnya dapat berkembang secara optimal kembali.

Mengapa Mata Malas Sebaiknya Ditangani Sejak Dini?

Masa tumbuh kembang anak adalah periode emas dalam perkembangan sistem penglihatannya. Hubungan antara mata dan otak masih sangat fleksibel merespons terapi. Dengan deteksi dini, dokter dapat memberikan penanganan yang tepat dan cepat serta mencegah gangguan penglihatan berlangsung semakin parah.

Jika dibiarkan tanpa penanganan, mata yang lemah akan terus tertinggal. Dampak buruk dari penurunan penglihatan ini bisa bertahan hingga dewasa. Meski begitu, anak yang lebih besar masih bisa merespons terapi mata malas. Hanya saja, hasil pengobatan jauh lebih optimal jika dimulai sejak dini.

Orang tua tetap harus mematuhi jadwal kontrol ke dokter secara rutin. Langkah ini penting untuk memantau perkembangan efektivitas terapi. Kontrol berkala juga memastikan gangguan penglihatan tidak muncul kembali sehingga kesehatan mata anak tetap terjaga dengan baik.

Kapan Anak Perlu Dibawa ke Dokter Spesialis Mata?

Orang tua sebaiknya tidak menunggu sampai anak mengeluhkan penglihatannya untuk melakukan pemeriksaan mata. Pertimbangkan konsultasi dengan dokter spesialis mata jika anak menunjukkan kondisi berikut:

• Salah satu mata terlihat tidak sejajar atau sering bergerak ke arah berbeda.

• Anak sering menutup satu mata atau memiringkan kepala ketika melihat sesuatu.

• Anak tampak kesulitan mengenali objek atau memperkirakan jarak.

• Kelopak mata terlihat turun hingga menghalangi penglihatan.

• Terdapat kekeruhan pada bagian lensa mata.

• Hasil pemeriksaan penglihatan di sekolah atau fasilitas kesehatan menunjukkan adanya gangguan. 

Selain kondisi di atas, pemeriksaan juga penting jika anak memiliki riwayat faktor risiko. Sebagai langkah pemantauan, pemeriksaan penglihatan setidaknya sekali pada usia 3–5 tahun juga dianjurkan. Jika terdapat keluhan atau faktor risiko, pemeriksaan dilakukan lebih awal sesuai arahan dokter.

Saatnya Lindungi Masa Depan Penglihatan Anak

Mata malas atau ambliopia adalah gangguan perkembangan penglihatan yang perlu diperhatikan sejak masa kanak-kanak. Kondisi ini dapat disebabkan oleh mata juling, perbedaan ukuran refraksi, ptosis, maupun katarak. 

Karena sering kali tidak terlihat jelas, pemeriksaan mata penting untuk mendeteksi gangguan sejak awal supaya anak memiliki peluang lebih baik untuk mengembangkan kemampuan penglihatan secara optimal.